FETES – Les marchés de Noël sur le pied de guerre

Noël arrive à grands pas. Lumières et décorations font leur entrée dans les villes et les vitrines des magasins. Pour se mettre dans l’ambiance des fêtes de fin d’année, quoi de mieux que d’arpenter les allées d’un marché de Noël ?

Le marché de Noël au pied de l’église de Saint-Germain-des-Prés (photo : Perrine Roux)

Ça y est : l’esprit de Noël est revenu ! Décorations, illuminations et vitrines chatoyantes réapparaissent à chaque coin de rue. Dans de nombreuses villes de France, et des pays du Nord de l’Europe, on voit fleurir de petites cabanes en bois aux couleurs de Noël. Ce sont les célèbres marchés de Noël, l’une des tendances de ces dernières années.
Les premiers marchés remontent au XVe siècle en Alsace et en Allemagne – sous le nom de Marché de Saint-Nicolas. Sous le règne de Frédéric II le Placide, un marché avait lieu à Dresde le lundi précédent Noël. La tradition s’est installée pour lutter contre le culte des autres saints sous la Réforme. À cette époque, d’ailleurs, les marchés de Noël ont été rebaptisés ChristKindlMarkt – le marché de l’Enfant Christ.
Depuis dix ans environ, le marché de Noël est devenu très à la mode en France. On en trouve désormais partout, même là où il ne fait pas partie des traditions, comme dans le Sud où les santons et 13 desserts sont à l’honneur.
Une balade féerique
Illuminations, chants de Noël, chalets de bois, fumets de friandises… voilà l’ambiance d’un marché de Noël à partager en famille. Les petites cabanes en bois renferment bon nombre de merveilles.
En plus des décorations de Noël, des idées cadeaux et des gourmandises, on peut découvrir des spécialités régionales et artisanales. Vin chaud à la cannelle, bredeles, santons, saucissons, fromages, savons et bien d’autres trésors alimentent les stands. C’est aussi l’occasion de renouer avec les traditions locales de Noël. Ainsi, dans le Nord et l’Est, on célèbre Saint-Nicolas et on craint le père fouettard. En Picardie, ce même saint est un géant de papier qui se promène dans les rues.
La tradition s’est donc bien étendue. Mais il existe certaines valeurs sûres comme le marché du parvis de la Défense à Paris, celui de Sélestat, ou encore Colmar, Mulhouse et Plombières-les-Bains. Et surtout le plus célèbre de France : celui de Strasbourg.
Perrine ROUX. (www.lepetitjournal.com) 8 décembre 2006