EXPO – Belles toilettes sous Napoléon III

Rubans, dentelles, jupons ouvragés, accessoires ornementés et crinolines s'exposent jusqu'à fin avril au musée Galliera de Paris. Reflétant le mode de vie bourgeois sous le second empire, ces pièces exceptionnelles sont à se damner

Avis aux amateurs de belles toilettes, l'exposition Sous l'empire des crinolinesphoto Mairie de Paris) réunit actuellement plus de 300 pièces datant du second empire. Robes de bal ou de villes, corsages, manteaux, chaussures, chapeaux, châles, accessoires et bien entendu crinolines d'époque sont rassemblés jusqu'au 26 avril au musée Galliera. La grande variété des tissus, la richesse des ornements, le souci du détail et du paraître étonnent autant qu'ils impressionnent.
L'œil est immédiatement attiré par la beauté des jupes, par l'opulence qui s'en dégage. Tantôt imprimés tantôt rayés, ces tissus dévoilent un aspect souvent méconnu de cette époque : le souci de l'apparence. Le corps est particulièrement mis en avant à cette époque.
Pour correspondre aux canons esthétiques alors en cours, on se transforme à l'aide de maquillage et de crinolines dont la mode a débuté en 1845. Pour affiner la taille, les femmes l'enserraient dans un corset, puis se glissaient dans une crinoline (une armature métallique dont le diamètre pouvait atteindre 180 cm) pour donner une forme à leur jupe.
La coquetterie et le paraître étant de mise à l'époque, les femmes avaient jusqu'à cinq toilettes différentes par jour. Chacune devant correspondre à une situation précise…

Une vie moderne placée sous le signe de l'esthétique
Les pièces d'époque, estampes, peintures et autres coupures de presse nous plongent directement plus de 160 ans en arrière. On entre dans la danse, avec la Scène de bal. Cette première pièce de l'exposition offre de nombreux exemples de ce que portaient ces dames. Des jupes ouvragées, faites de plusieurs mètres de tissus comme le taffetas, la mousseline, la soie, le tulle... Le souci du détail se remarque jusque dans les nombreux accessoires. Les ombrelles au manche sculpté dans l'ivoire, les coiffes aux broderies fines, les mantelets et même les carnets de bal aux dorures riches. Quelques unes des pièces présentées ont d’ailleurs appartenu à l'impératrice Eugénie.
Vient ensuite la vie de tous les jours et les mœurs de l'époque. On y découvre notamment que hommes et femmes du monde fréquentaient déjà la place Vendôme, le Printemps et d'autres enseignes encore célèbres aujourd'hui. En joaillerie aussi les grands maîtres comme Cartier ou Boucheron sont déjà là.
La mode du second empire continue de faire parler d'elle puisqu’une partie de l'expo est réservée aux collections de haute couture 2008 2009, dont certaines pièces s'inspirent très largement des toilettes de l'époque.
Perrine ROUX. (www.lepetitjournal.com) jeudi 12 février 2009 (